Galo

Přírodní kaučuk je elastomer, který se získává zpracováním přírodního latexu, který vytéká z nařezané kůry kaučukovníku brazilského „Hevea brasiliensis“. V Evropě je tento kaučuk znám od poloviny 18. století. Kaučukovníky se až do poloviny 19. století pěstovaly jen na plantážích v Jižní Americe. Nyní se největší podíl kaučuku vyrábí v Jihozápadní Asii, ale v současné době se stává také západní Afrika významnou oblastí produkce přírodního kaučuku. Podstatnou vlastností kaučuku, která jej předurčuje k použití v mnoha odvětvích průmyslu, je jeho schopnost se účinkem vnější síly deformovat a poté se vrátit do původního stavu. Kaučuky jsou základní surovinou pro výrobu pryží. Na délce vulkanizace a přidaných vulkanizačních přísadách závisí výsledná tuhost pryže, formovatelnost, odolnost k oděru a další požadované vlastnosti.